Εl Museo de Αrte Αsiático de Corfú es el único de Grecia y uno de los más importantes de Europa en su categoría y se dedica al arte y antigüedades de Asia desde 1928, el año de su fundación.

Está en el Palacio de San Miguel y San Jorge. El Palacio es el más grande y el más importante de la época de la regla inglesa (1814-1864) en Corfú y un ejemplo fascinante de la arquitectura neoclásica en Grecia.

Fue fundado en 1928 con el nombre Museo de Arte Japonés de Sino, cuando el diplomático Gregorios Manos decidió donar una colección suya sino-japonesa al estado griego. Desde entonces, el Museo ha recibido varias donaciones, formando su colección de hoy que consiste en aproximadamente 15,000 obras que provienen de colecciones privadas. La donación de Hatzivassiliou en 1973, con la adición de 400 obras de India, Pakistán, Tíbet, Siam y del sudeste de Asia, enriqueció la colección del Museo que hasta entonces solo tenía obras de Japón y por eso cambió su nombre en Museo de Arte Asiático. En 1980, el colector Charilaos Chiotakis donó 400 objetos más de porcelana de China al Museo. 

La colección de China incluye unos 3.500 objetos que incluyen piezas de alfarería, porcelana y bronce, obras de arte, escultura, esmalte, objetos de laca, marfil, miniaturas, ropa, joyería y monedas. Una selección de la colección china está en la parte este del primer piso.

La colección del arte japonés cubre un periodo de tiempo muy amplio, desde la prehistoria (13.400 BC) hasta el siglo XIX. Incluye una variedad de artefactos como pendientes de cerámica, textiles, miniaturas, impresiones de woodblock ukiyo-e y pinturas. Las nuevas galerías permanentes de arte japonés están en el segundo piso del Museo. Los visitantes pueden encontrar allí ejemplos de la cerámica japonesa temprana y tardía, estatuillas religiosas, armadura Samurai y arte inspirado por la vida diaria.

La colección de países de Asia sudeste incluye obras de India, Gandhara, Siam, Camboya, Nepal y Tíbet. Las piezas incluyen figuras religiosas de piedra, de bronce cromado , de oro con piedras preciosas y madera y banderas ceremoniales. Cubren el periodo de nacimiento del hinduismo, Jainismo y budismo en la India y la posterior difusión del budismo en las zonas aledañas. Además, se nota la influencia del arte helenístico en el desarrollo de la temprana iconografía budista y la escultura. El arte de Asia sudeste se exhibe en el la parte oeste de la primera planta del Museo.

En 2011, la colección del museo enriquece aún más con artefactos del siglo XIX de Asia central que pertenecían a la colección de Jason Deighton-Sarzetakis y Yiannis Sarzetakis. Hay alfombras únicas hechas originalmente por nómadas Baluch y turcomanos, ikats de seda de Uzbekistán, y también joyas de oro y plata con piedras preciosas de Samarkand y Bukhara.

Por último, el Museo de arte asiático de Corfú alberga una serie de exposiciones periódicas todo el año, que atrae el interés de muchos visitantes…

Nos gustaría agradecer al equipo del Museo de arte asiático por ayudarnos en escribir ese artículo y por las fotos.